Jedna od najstarijih društvenih igara je gomoku, izumljena na Istoku prije otprilike 2000 godina. Za igranje se koristi polje veličine 15 × 15 ćelija (u modernoj sportskoj verziji) ili 19 × 19 (u tradicionalnoj verziji).
Za razliku od dame i šaha, sve ćelije na ploči su iste (bijele) boje, a kamenčići se mogu poredati vodoravno, okomito i dijagonalno.
Danas je gomoku raširen ne samo u istočnim zemljama, već i u cijelom svijetu. Igra se radi zabave, ugodnog provođenja slobodnog vremena, ali i sudjelovanja u raznim natjecanjima, uključujući i međunarodna.
Povijest igre
Autorstvo društvene igre Gomoku pripada Kinezima koji su je igrali još u 1. stoljeću nove ere. Tada se zvao drugačije, a igralište je bilo 19 × 19. Na format 15×15 smanjena je mnogo kasnije, kada je uvrštena na popis međunarodnih igara. Oko 7. stoljeća igra se proširila u Japan, gdje su u nju unesene neke izmjene i dopune. Tamo je dobila svoje moderno ime.
Dakle, "gomokunarabe" se s japanskog prevodi kao "pet kamenova u nizu". Izvorni kineski naziv igre je izgubljen, ali se 1899. pojavio novi - "renju", što se prevodi kao "niz bisera". Predložio ju je Tenryu Kobayashi, stručnjak za kinesku poeziju. Stoga su gomoku i renju u biti ista igra.
Pravila igre nisu se mijenjala stoljećima, ali s razvojem matematike glavni nedostatak gomokua postajao je sve očitiji. Budući da svaki potez može biti odlučujući u igri, neosporna prednost uvijek ostaje na strani igrača s crnim kamenčićima koji prvi krene. To je 1994. matematički dokazao Victor Allis, no profesionalni igrači su za to znali u 19. stoljeću, što je dovelo do promjene pravila igre. Zatim je igralište smanjeno s 19 × 19 na 15 × 15 linija, a za crne kamenčiće (koji se kreću prvi) uvedena su ograničenja - "faulovi". Prema ažuriranim pravilima koje je predložio Rokusan Takaki 1903., vilice 3x3 i 4x4, kao i dugi redovi, ne mogu se slagati od crnog kamenja. To otprilike izjednačava šanse za bijelo i crno kamenje, a prvome oduzima očitu stratešku prednost.
Osamdesetih godina XX. stoljeća nastavljena je modernizacija gomokua i predložena je nova verzija igre bez prekršaja (ograničenja za crno kamenje), ali s blokiranim središnjim kvadratom na igralištu. Ova verzija je nazvana "pro-gomoku" ili "free renju". I na međunarodnim natjecanjima počeli su prakticirati razmjenu figura: sada, nakon trećeg poteza, svaki igrač ima pravo promijeniti boju s protivnikom i time eliminirati prednost prvog poteza.
Digitalne verzije
2003. godine profesor Wu Yicheng s Nacionalnog sveučilišta Jiaotong prilagodio je gomoku za računalo i uveo nova pravila, što je rezultiralo igrom pod nazivom Connect6.
U njemu igrači ne pomiču jedan, već dva kamena odjednom, s izuzetkom prvog poteza koji se izvodi s jednim crnim kamenom. Ova verzija trenutno se smatra najpoštenijom - čak i bez korištenja prekršaja i razmjene figura, te praktički izjednačava šanse igrača. Najmanje 20 godina nakon stvaranja Connect6, nije dokazano da igrač koji napravi prvi potez ima bilo kakvu taktičku ili stratešku prednost nad protivnikom.
Od 2000. godine digitalna verzija Renjua uključena je u međunarodna Gomocup natjecanja, a trenutno ima više od 50 verzija. Unatoč prividnoj jednostavnosti gomokua, tek je 2010. računalo moglo pobijediti osobu u njemu, a prije toga su profesionalni igrači gotovo uvijek pobjeđivali. Počevši od sredine 2000-ih, renju turniri počeli su se organizirati u europskim zemljama. Dakle, 2005. godine održan je u Mađarskoj, 2006., 2011. i 2017. - u Češkoj. Posljednji turnir obilježilo je to što je program odnio bezuvjetnu pobjedu nad sudionicima i obesmislio daljnje ljudske pokušaje da poraze računalo u ovoj logičkoj igri.
Zanimljive činjenice
- Međunarodni gomoku turniri održavaju se zajedno s renju natjecanjima. Svjetska prvenstva 1989. i 1991. osvojili su atletičari iz SSSR-a Sergej Černov i Jurij Tarannikov.
- Renju se kao sport pojavio ne tako davno. Međunarodna renju federacija (RIF) osnovana je u Švedskoj 1988. godine. Najbolje rezultate u igri pokazuju sportaši iz Japana, Rusije, Estonije, Švedske, Kine.
- Renju na japanskom znači "niz bisera". Aristokrati na carskom dvoru stavljali su crne i bijele bisere na igralište. Ime je 1899. predložio Goraku Takayama.
Gomoku je igra za intelektualce koji mogu graditi strategije, vidjeti detalje i širu sliku igre u isto vrijeme. Okušajte se, vjerujemo u vas!